Ωλένια Νευρίτιδα

Τα συμπτώματα της ωλένιας νευρίτιδας εντοπίζονται στην εσωτερική πλευρά του αγκώνα και, περισσότερο συχνά, στο χέρι, ενώ μπορεί να είναι από ήπια έως και έντονα.

Ειδικότερα, τα συμπτώματα της νόσου περιλαμβάνουν:

• Μούδιασμα και μυρμήγκιασμα στον παράμεσο και το μικρό δάχτυλο, συχνά κατά τη διάρκεια της νύχτας.
• Απώλεια αίσθησης ή αδυναμία σε αυτά τα δάχτυλα, ιδίως όταν ο αγκώνας είναι λυγισμένος.
• Δυσκολία στο κράτημα αντικειμένων ή στον συντονισμό των δακτύλων.
• Σε προχωρημένες περιπτώσεις, μυϊκή ατροφία στην περιοχή του χεριού, εξαιτίας της πίεσης του νεύρου για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Η διάγνωση βασίζεται στο ιατρικό ιστορικό, την κλινική εξέταση και ειδικές διαγνωστικές εξετάσεις:

• Ο ορθοπαιδικός εξετάζει την κινητικότητα, την αισθητικότητα και τη μυϊκή δύναμη του άνω άκρου.
• Με τη δοκιμή Tinel, η ελαφρά πίεση στην πορεία του νεύρου προκαλεί ηλεκτρική αίσθηση στα δάχτυλα.
• Ακτινογραφίες συμβάλλουν στον εντοπισμό οστικών ανωμαλιών ή παλαιών κακώσεων.
• Το ηλεκτρομυογράφημα (EMG) αξιολογεί τη λειτουργικότητα του νεύρου και εντοπίζει με ακρίβεια το σημείο της πίεσης.

Συντηρητική Αντιμετώπιση

Αρχικά, προτείνεται μη επεμβατική προσέγγιση, ειδικά σε περιπτώσεις με ήπια ή μέτρια συμπτώματα:

• Χρήση μη στεροειδών αντιφλεγμονωδών φαρμάκων (NSAIDs) για την αντιμετώπιση του οιδήματος.
• Νάρθηκας νυκτός για να διατηρείται ο αγκώνας σε ευθεία θέση και να αποφεύγεται η πίεση στο νεύρο.
• Τροποποίηση δραστηριοτήτων που επιβαρύνουν την άρθρωση του αγκώνα.

Χειρουργική Αντιμετώπιση

Η επιλογή της χειρουργικής θεραπείας επέρχεται όταν η συντηρητική προσέγγιση έχει αποτύχει ή δεν επαρκεί, όταν η πίεση που δέχεται το ωλένιο νεύρο είναι εξαιρετικά ισχυρή και βέβαια όταν η πίεση στο νεύρο έχει οδηγήσει σε ατροφία ή μυϊκή αδυναμία.

Υπάρχουν διάφορες χειρουργικές μέθοδοι για την αποσυμπίεση του ωλένιου νεύρου. Η επιλογή της κατάλληλης θεραπείας πραγματοποιείται σε συνεργασία του ορθοπαιδικού με τον ασθενή.

• Απελευθέρωση του νεύρου (decompression) από τους ιστούς που το πιέζουν.
• Μεταφορά του νεύρου σε πιο προστατευμένη θέση μπροστά από τον έσω επικόνδυλο. Με αυτόν τον τρόπο το νεύρο δεν τραυματίζεται κάθε φορά που τεντώνεται ο αγκώνας.
• Επικονδυλεκτομή, δηλαδή αφαίρεση τμήματος του έσω επικόνδυλου για την αποσυμπίεση του νεύρου.

Η επιλογή της τεχνικής εξατομικεύεται ανάλογα με την περίπτωση και την εμπειρία του χειρουργού. Όποια χειρουργική μέθοδος και αν εφαρμοστεί για την αντιμετώπιση της ωλένιου νευρίτιδας, ενδέχεται να απαιτηθεί η χρήση νάρθηκα για ένα διάστημα μερικών εβδομάδων.

Στη συνέχεια ο ιατρός καταρτίζει για τον ασθενή πρόγραμμα αποκατάστασης, το οποίο περιλαμβάνει φυσικοθεραπεία, με διατάσεις και ασκήσεις ενδυνάμωσης, προκειμένου να επανέλθει άρτιος και λειτουργικός στις επαγγελματικές και αθλητικές δραστηριότητές του.

Όταν η διάγνωση τεθεί έγκαιρα και η θεραπεία εφαρμοστεί σωστά, η πρόγνωση είναι εξαιρετική. Αντίθετα, καθυστερημένη παρέμβαση σε προχωρημένες περιπτώσεις με μυϊκή ατροφία μπορεί να περιορίσει το λειτουργικό αποτέλεσμα.